질병청 "어린이·임신부·어르신 인플루엔자 백신 접종 서두를 것" 당부

 

질병관리청(질병청)은 매년 겨울철을 앞두고 인플루엔자(독감) 예방접종을 당부하는 메시지를 발표하며, 특히 면역력이 취약한 어린이, 임신부, 어르신들이 백신 접종을 서두를 것을 권고하고 있습니다. 이는 인플루엔자 발생률이 급증하는 시기인 겨울철에 이들 그룹이 감염되었을 때 더 심각한 건강 문제를 초래할 수 있기 때문에 예방접종을 미리 받는 것이 중요하다는 메시지입니다. 이번 글에서는 질병청의 예방접종 권고 사항과 그 중요성, 그리고 인플루엔자 백신 접종의 필요성과 효과를 자세히 살펴보겠습니다.

1. 인플루엔자 예방접종의 중요성

인플루엔자는 매년 겨울철에 유행하는 전염성 높은 호흡기 질환으로, 바이러스에 의해 발생합니다. 이 질환은 기침, 발열, 인후통, 근육통 등의 증상을 동반하며, 건강한 사람에게는 보통 가벼운 증상으로 끝나지만, 면역력이 약한 어린이, 임신부, 어르신들에게는 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 특히, 노인층에서는 폐렴, 심장 질환 등의 합병증이 동반될 수 있으며, 심한 경우 사망에 이를 수 있습니다.

따라서 인플루엔자 예방접종은 이들 고위험군을 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 백신을 접종받은 사람은 인플루엔자에 걸릴 확률이 낮아지고, 설령 걸리더라도 증상이 경미해져 합병증의 위험을 줄일 수 있습니다.

2. 어린이, 임신부, 어르신, 고위험군을 위한 예방접종

질병청은 특히 어린이, 임신부, 어르신 등 면역력이 약한 고위험군에게 인플루엔자 백신을 반드시 접종할 것을 권고하고 있습니다. 각 그룹별로 예방접종의 필요성에 대해 자세히 알아보겠습니다.

2.1 어린이

어린이는 면역 체계가 아직 충분히 발달하지 않았기 때문에 감염에 취약합니다. 특히 만 6개월에서 만 5세까지의 영유아는 인플루엔자에 걸릴 확률이 높고, 감염되었을 때 중증으로 진행될 가능성이 큽니다. 어린이들은 인플루엔자에 감염될 경우 폐렴, 중이염, 뇌염 등 다양한 합병증을 겪을 수 있으며, 이는 입원 치료가 필요하거나 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.

따라서 질병청은 어린이들이 인플루엔자 백신을 접종받을 수 있도록 적극 권장하고 있습니다. 만 6개월에서 만 9세까지는 처음 접종 시 두 번 맞아야 하며, 그 이후에는 매년 1회 접종이 권장됩니다.

2.2 임신부

임신 중인 여성도 인플루엔자에 감염될 경우 더 심각한 합병증을 겪을 수 있습니다. 임신 중에는 면역 체계가 변화하여 감염에 취약해지기 때문에, 인플루엔자에 걸리면 폐렴, 호흡부전, 유산, 조산 등의 위험이 증가할 수 있습니다. 또한, 임신부가 인플루엔자에 걸리면 태아에게도 영향을 미쳐 저체중, 출생 전후 문제를 일으킬 수 있습니다.

따라서 질병청은 임신 중인 여성에게 인플루엔자 백신을 권장하고 있으며, 백신 접종은 임신 초기에는 피하고, 임신 중기부터 후기에 걸쳐 접종하는 것이 가장 안전하다고 권고하고 있습니다. 임신부가 접종받은 경우, 태아에게도 일부 면역력이 전달되어 태아를 보호하는 효과가 있습니다.

2.3 어르신

어르신은 나이가 들면서 면역력이 떨어지기 때문에 인플루엔자 감염 시 중증으로 발전할 위험이 높습니다. 65세 이상의 노인층은 폐렴, 심부전, 신장 질환 등 다양한 합병증을 동반할 수 있어, 인플루엔자에 걸리면 생명에 위협을 줄 수 있습니다. 또한, 만성질환이 있는 노인들은 인플루엔자 감염에 따른 합병증으로 입원 치료가 필요할 수 있습니다.

이에 따라 질병청은 65세 이상의 고령자에게 인플루엔자 백신 접종을 의무적으로 권장하고 있으며, 대부분의 국가에서 무료로 접종을 지원하고 있습니다.

2.4 기타 고위험군

그 외에도 면역력이 약한 고위험군(만성 질환자, 면역 억제 치료를 받는 사람 등)은 인플루엔자 백신 접종을 서두르는 것이 좋습니다. 당뇨병, 고혈압, 심장질환, 호흡기질환 등 만성질환을 앓고 있는 사람은 인플루엔자 감염 시 더욱 위험할 수 있습니다.

3. 인플루엔자 예방접종 서두를 필요성

질병청은 인플루엔자 백신 접종을 미루지 말고 서두를 것을 당부하고 있습니다. 겨울철이 다가오면 인플루엔자 바이러스의 전염이 급격히 증가하게 되며, 백신 효과가 나타나기까지 약 2주 정도 시간이 걸립니다. 따라서 예방접종을 늦추면 유행 시기에 맞추어 예방 효과를 얻지 못할 수 있습니다. 예방접종은 보통 9월에서 11월 사이에 받는 것이 좋으며, 이 시기에 접종을 마친 후 겨울철 인플루엔자 유행에 대비할 수 있습니다.

특히 인플루엔자 백신 접종은 자주 유행하는 바이러스에 맞춰 매년 변경되므로, 매년 새로운 백신을 맞는 것이 중요합니다. 백신을 제때 맞지 않으면 면역력이 약해지고, 유행에 빠르게 노출될 위험이 커집니다.

4. 인플루엔자 백신의 효과

인플루엔자 백신은 예방접종 후 면역력을 형성하여 인플루엔자에 대한 저항력을 높이는 효과가 있습니다. 인플루엔자 백신을 접종받은 사람은 감염 확률이 낮아지고, 감염되더라도 경미한 증상으로 끝나거나 합병증을 예방할 수 있습니다. 또한, 백신은 인플루엔자에 의한 입원율과 사망률을 감소시키는 데 중요한 역할을 합니다.

5. 결론

질병청은 인플루엔자 예방접종을 서두를 것을 당부하며, 특히 면역력이 취약한 어린이, 임신부, 어르신들에게 백신 접종을 권장하고 있습니다. 인플루엔자는 겨울철에 급격히 확산되기 때문에 예방접종은 이들 고위험군의 건강을 지키는 중요한 수단입니다. 매년 겨울철마다 인플루엔자 백신을 접종하여 건강을 지키고, 지역사회에서의 확산을 예방하는 데 기여할 수 있습니다. 예방접종을 통해 건강한 겨울을 보낼 수 있도록, 각자는 자신과 가족의 건강을 지키기 위해 인플루엔자 백신을 서두르도록 해야겠습니다.